Οι εξωτερικοί σκληροί δίσκοι είναι φορητές συσκευές αποθήκευσης που συνδέονται με υπολογιστές και άλλες συσκευές μέσω καλωδίων. Χρησιμοποιούνται κυρίως για την αποθήκευση αρχείων.
Οι εξωτερικοί σκληροί δίσκοι διατίθενται σε διάφορες χωρητικότητες, από μερικές δεκάδες GB έως πολλά TB, ανάλογα με το μοντέλο και τις ανάγκες του χρήστη.
Η ταχύτητα μεταφοράς δεδομένων εξαρτάται από τη σύνδεση που χρησιμοποιεί ο εξωτερικός σκληρός δίσκος (USB 2.0, USB 3.0, USB-C, Thunderbolt κλπ.) και την τεχνολογία του ίδιου του δίσκου. Οι σύγχρονοι εξωτερικοί SSD δίσκοι είναι συνήθως πιο γρήγοροι από τους HDD.
Οι εξωτερικοί σκληροί δίσκοι συνδέονται συνήθως με υπολογιστές και άλλες συσκευές μέσω θυρών USB, USB-C, Thunderbolt, eSATA ή ακόμα και ασύρματα μέσω Wi-Fi.
Οι εξωτερικοί σκληροί δίσκοι είναι φορητοί και συνδέονται εξωτερικά με τον υπολογιστή. Αντίθετα, οι εσωτερικοί σκληροί δίσκοι είναι τοποθετημένοι μέσα στον υπολογιστή και δεν απαιτούν εξωτερική σύνδεση.
Η ασφάλεια δεδομένων είναι κρίσιμη στους εξωτερικούς σκληρούς δίσκους για την προστασία από απώλεια ή κλοπή. Πολλοί χρήστες χρησιμοποιούν κωδικούς πρόσβασης και κρυπτογράφηση για την ασφάλεια των δεδομένων τους.
Για τη συντήρηση των εξωτερικών σκληρών δίσκων, αποφύγετε τις ακραίες θερμοκρασίες, αποθηκεύστε τους σε σταθερή θέση, ενημερώνετε το λογισμικό διαχείρισης (εάν υπάρχει) και κάντε τακτικά αντίγραφα ασφαλείας των δεδομένων σας.