Πολυμηχανήματα

Θέλετε να εκτυπώνετε κείμενα, φωτογραφίες και παρουσιάσεις; Μήπως επιθυμείτε να βγάζετε τις δικές σας φωτοτυπίες, να σκανάρετε έντυπα και εικόνες ή και να στέλνετε fax; Τότε ένα πολυμηχάνημα είναι αυτό που χρειάζεστε να αποκτήσετε και σίγουρα θα σας λύσει τα χέρια.

Τι είναι το πολυμηχάνημα;

Το πολυμηχάνημα είναι μία «2 σε 1» συσκευή -εκτυπωτής και scanner μαζί- η οποία επιτρέπει στον χρήστη να εκτελεί πολλαπλές διαφορετικές εργασίες, καθώς εκτυπώνει, σαρώνει, αντιγράφει και έχει τη δυνατότητα να αποστέλλει fax. Ενσωματώνοντας, με άλλα λόγια, λειτουργίες εκτυπωτή, scanner, φωτοτυπικού και fax, το πολυμηχάνημα έχει καταστεί ως ένα απαραίτητο εργαλείο τόσο για οικιακή όσο και για επαγγελματική χρήση, προσφέροντας λύσεις που καλύπτουν σφαιρικά ποικίλες ανάγκες ικανοποιώντας και τους πιο απαιτητικούς.

Οι χρήσεις

Εκτυπώσεις

Το πολυμηχάνημα παρέχει όλες τις λειτουργίες ενός απλού εκτυπωτή. Τυπώνει κάθε είδους έγγραφα, σχέδια, φωτογραφίες από τον υπολογιστή ή από φορητές συσκευές, σε πολύ καλή ποιότητα ή λιγότερη (draft) όταν επιλέγεται και προορίζεται για μαζική εκτύπωση, σε ασπρόμαυρη ή έγχρωμη εκδοχή, εξυπηρετώντας με τον καλύτερο τρόπο οικιακές αλλά και επαγγελματικές ανάγκες.

Σαρώσεις

Χάρη στο ενσωματωμένο scanner, το πολυμηχάνημα ψηφιοποιεί έγγραφα και εικόνες για αποθήκευση στον δίσκο του υπολογιστή, μετατρέπει απτές σελίδες σε PDF και έχει τη δυνατότητα να αποστέλλει τα ψηφιοποιημένα αρχεία σε παραλήπτες μέσω email ή και fax.

Αντιγραφές

Ένα πολυμηχάνημα λειτουργεί και ως φωτοαντιγραφικό, που επιτρέπει στον χρήστη να αντιγράψει έγγραφα και φωτογραφίες σε ασπρόμαυρη ή έγχρωμη μορφή. Οι πιο σύγχρονες και εξειδικευμένες συσκευές διαθέτουν επιπλέον αυτόματο τροφοδότη (auto feeder) που διευκολύνει στη μαζική αντιγραφή πολλαπλών σελίδων, χωρίς να χρειάζεται να εισαχθεί κάθε έγγραφο χειροκίνητα.

Αποστολή φαξ

Το πολυμηχάνημα διαθέτει ακόμη τη δυνατότητα αποστολής και λήψης φαξ -κάτι εξαιρετικά απαραίτητο για επαγγελματίες, επιχειρήσεις και εταιρείες. Κάποια μοντέλα δύνανται να αποστέλλουν και να λαμβάνουν έγχρωμα φαξ ενώ ενσωματώνουν και διάφορους άλλους χρήσιμους αυτοματισμούς, όπως μαζική αποστολή φαξ, αποθήκευση στη μνήμη κ.α.

Μια από τις πιο σημαντικές αποφάσεις που πρέπει να πάρετε προτού αγοράσετε το νέο σας πολυμηχάνημα είναι αν θα πρόκειται για Inkjet (έκχυσης μελάνης) ή τεχνολογίας laser.

Inkjet

Ένα πολυμηχάνημα Inkjet χρησιμοποιεί την «παραδοσιακή» μέθοδο εκτύπωσης με μελάνι που ψεκάζεται πάνω στην επιφάνεια του χαρτιού. Διαθέτει κεφαλές στις οποίες εισρέουν τα χρώματα των μελανιών, που μπορεί να είναι είτε τέσσερα (κόκκινο, κίτρινο, μπλε και μαύρο), είτε περισσότερα, αν η συσκευή εξειδικεύεται στην εκτύπωση φωτογραφιών. Όταν το πολυμηχάνημα έχει διαφορετικό δοχείο για το κάθε βασικό χρώμα, τότε ο χρήστης μπορεί να αντικαθιστά μόνο εκείνο που τελειώνει -και όχι όλο το πακέτο χρωμάτων- μειώνοντας σημαντικά το κόστος της κάθε εκτύπωσης.

Πλεονεκτήματα

Καλύτερη ποιότητα εκτύπωσης φωτογραφιών: η Inkjet εκτύπωση θεωρείται η καλύτερη και η πιο ποιοτική στις φωτογραφίες, λόγω της ανάλυσης και της απόδοσης των αποχρώσεων.

Εργονομία: Αντικαθιστά τρία ή ακόμη και τέσσερα μηχανήματα (εφόσον διαθέτει και τη λειτουργία fax) γεγονός που το καθιστά άκρως λειτουργικό από άποψη μεγέθους.

Αρχικό κόστος: Κοστίζει σημαντικά λιγότερο σε σχέση με ένα Laser, καθώς οι τιμές των πιο οικονομικών μοντέλων ξεκινούν από τα 38.50 ευρώ.

Μειονεκτήματα

Ταχύτητα: Όσο γρήγορο και αν είναι, δύσκολα μπορεί να συγκριθεί με ένα Laser.

Συντήρηση: Ο χρήστης πρέπει να χρησιμοποιεί συχνά το Inkjet πολυμηχάνημα διαφορετικά το μελάνι μπορεί να «στεγνώσει» και ακόμη, είναι απαραίτητο να καθαρίζει τις κεφαλές που διαθέτει.

Μακροπρόθεσμο κόστος: Τα μελάνια που χρειάζεται μπορεί να κοστίζουν λιγότερο από τα αντίστοιχα toner του laser, αλλά τυπώνουν λιγότερες σελίδες στον κύκλο ζωής τους.

Laser

Το πολυμηχάνημα laser λειτουργεί με toner, δηλαδή με μικροσκοπικούς κόκκους άνθρακα και πολυμερών πλαστικού, αντί για μελάνι. Η διαδικασία εκτύπωσης διαφέρει από εκείνη των Inkjet, καθώς το χαρτί έρχεται σε επαφή με το drum (το φωτοευαίσθητο τύμπανο που διαθέτει το πολυμηχάνημα) πάνω στο οποίο περιχύνεται σταδιακά το toner στα σημεία που υποδεικνύει η ακτίνα του laser ή της led συστοιχίας. Χάρη στο ηλεκτροστατικό φορτίο που δημιουργείται και την αύξηση της θερμοκρασίας, τα συστατικά του toner «κολλούν» πάνω στο χαρτί (η εκτυπωμένη σελίδα εξέρχεται ζεστή από το μηχάνημα) και η εκτύπωση δεν αλλοιώνεται ακόμα και αν έρθει σε επαφή με νερό.

Πλεονεκτήματα

Υψηλή ταχύτητα: Το πολυμηχάνημα laser φημίζεται για την ταχύτητά του στις ασπρόμαυρες σελίδες -μπορεί να εκτυπώσει περισσότερες από 20 ανά λεπτό.

Χαμηλό κόστος εκτύπωσης: Το toner χρειάζεται να αντικατασταθεί έπειτα από πολλές χιλιάδες εκτυπώσεις σελίδων.

Μειονεκτήματα

Αυξημένο αρχικό κόστος: Ένα πολυμηχάνημα laser είναι αρκετά πιο ακριβό από τα Inkjet, με το κόστος του στις πιο οικονομικές εκδόσεις να ξεκινάει από τα 89,90.

Μεγάλο μέγεθος: Ειδικά τα έγχρωμα μοντέλα, είναι πιο μεγάλα σε όγκο και πιο βαριά, οπότε ο χρήστης προτού προμηθευτεί ένα πολυμηχάνημα laser πρέπει να έχει προνοήσει το σημείο της τοποθέτησής του.

Μέτρια ποιότητα εκτύπωσης φωτογραφιών: Ακόμα και ένα ακριβό πολυμηχάνημα laser δεν δύναται να συναγωνιστεί σε ποιότητα τις φωτογραφίες που εκτυπώνει ένα Inkjet.

Να προτιμήσω Inkjet ή Laser πολυμηχάνημα;

Προτού αποφασίσετε αν θα αγοράσετε ένα πολυμηχάνημα Inkjet ή ένα Laser, είναι απαραίτητο να έχετε θέσει σε προτεραιότητα τις ανάγκες σας. Χρειάζεται δηλαδή να γνωρίζετε εκ των προτέρων αν το πολυμηχάνημα προορίζεται για οικιακή ή επαγγελματική χρήση, αν οι εκτυπώσεις θα αφορούν κατά κύριο λόγο σε έγγραφα ή σε φωτογραφίες, αν η χρήση θα είναι καθημερινή, συχνή ή πιο περιστασιακή, παραδείγματος χάριν. Έχοντας κατά νου τις ανάγκες που επιθυμείτε να καλύπτει το νέο σας πολυμηχάνημα, σίγουρα θα καταφέρετε να επιλέξετε εκείνο που σας εξυπηρετεί καλύτερα.

Scanner

Το scanner (σαρωτής) είναι ενσωματωμένο στο πολυμηχάνημα προκειμένου να «συνεργάζεται» με τον εκτυπωτή της συσκευής και να παρέχει ποικίλες εργασίες στον χρήστη. Με το scanner μπορείτε να ψηφιοποιήσετε κάθε είδους έγγραφο ή εικόνα, με σκοπό την αποθήκευση του ψηφιακού αρχείου στον υπολογιστή, ή την επεξεργασία του ή την απευθείας αποστολή του με fax ή email, εφόσον το πολυμηχάνημα συνδέεται με την τηλεφωνική σύνδεση ή με το Διαδίκτυο.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Σίγουρα σε δυνατότητες το ενσωματωμένο σε πολυμηχάνημα scanner δεν μπορεί να συγκριθεί με μια αυτοτελή συσκευή σάρωσης. Υπάρχουν ωστόσο, μοντέλα πολυμηχανημάτων που το scanner τους προσφέρει εξαιρετικές αναλύσεις σε ικανοποιητική ταχύτητα.

Όσον αφορά στις τεχνικές δυνατότητές του, θα πρέπει να δώσετε προσοχή στη μέγιστη ανάλυση που το scanner μπορεί να επιτύχει -μετριέται σε dpi- εφόσον σκοπεύετε να ψηφιοποιείτε περισσότερο αναλογικό φωτογραφικό υλικό παρά να σαρώνετε έγγραφα. Εστιάστε ακόμη, στην ταχύτητα πραγμάτωσης της κάθε σάρωσης, που φυσικά, εξαρτάται και από το πόσο μεγάλη ανάλυση επιθυμείτε να πετύχετε. Επιπρόσθετα, εξετάστε το μέγεθος της σελίδας που το scanner δύναται να δεχτεί στην επιφάνειά του -αν δέχεται δηλαδή, σελίδες τύπου Α4 ή μεγαλύτερες. Πιθανώς να είναι χρήσιμο για κάποιους χρήστες αν το scanner μπορεί να δεχτεί για επεξεργασία και διαφάνειες ή φιλμ.

Fax

To fax χρησιμοποιείται στη μετάδοση κειμένων, σχεδίων ή φωτογραφιών, μέσω του δικτύου σταθερής τηλεφωνίας. Μπορεί ολοένα και περισσότερο η χρήση του fax να περιορίζεται, δεν παύει ωστόσο να χρησιμοποιείται σε επιχειρήσεις και υπηρεσίες -ειδικά στις δημόσιες υπηρεσίες της χώρας μας.

Πολυμηχάνημα με fax ή χωρίς;

Διαθέτοντας μερικά παραπάνω χρήματα, ο χρήστης μπορεί να προμηθευτεί ένα πολυμηχάνημα με ενσωματωμένη λειτουργία fax. Η συσκευή συνδέεται απευθείας με την τηλεφωνική γραμμή και δύναται να αποστέλλει έγγραφα και εικόνες σε παραλήπτες που διαθέτουν αντίστοιχο πολυμηχάνημα ή συσκευή fax.

Καλό θα ήταν λοιπόν, εφόσον χρειάζεστε το νέο σας πολυμηχάνημα να υποστηρίζει λειτουργία fax να διαθέτει αρκετή μνήμη για τη λήψη fax στην περίπτωση που δεν υπάρχει διαθέσιμο χαρτί στον τροφοδότη. Χρήσιμο θα ήταν να έχει και λειτουργία επανάκλησης και να μπορεί να στέλνει τόσο ασπρόμαυρο όσο και έγχρωμο φαξ.

Ένα πολυμηχάνημα μπορεί να διαθέτει και επιπλέον στοιχεία εξοπλισμού τα οποία εξυπηρετούν ιδιαίτερες, αλλά απαραίτητες, ανάγκες ορισμένων χρηστών, όπως:

Δικτύωση: το πολυμηχάνημα με ενσωματωμένη θύρα Ethernet, ή ακόμη καλύτερα, με σύνδεση Wi-Fi, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ένα τοπικό δίκτυο, χωρίς να χρειάζεται να είναι συνδεδεμένο με υπολογιστή ή άλλη συσκευή.

Οθόνη ελέγχου: τα πιο εξελιγμένα πολυμηχανήματα παρέχουν σύστημα ελέγχου με έγχρωμη οθόνη ή και αφής, στην οποία εμφανίζονται οι λειτουργίες με επεξηγηματικά μενού, εικονίδια αλλά και animations. Ακόμη, προσφέρουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε το πολυμηχάνημα χωρίς να το συνδέσετε με υπολογιστή, να διαλέξετε τα αρχεία που θα εκτυπώσετε, να γνωρίζετε ανά πάσα στιγμή τη στάθμη των μελανιών κ.α.

Εκτύπωση διπλής όψης (duplexer): το duplexer είναι ένας ενσωματωμένος στο πολυμηχάνημα μηχανισμός που γυρίζει αυτόματα τη σελίδα από την άλλη πλευρά, ώστε να εκτυπώνετε και από τις δύο όψεις του φύλλου. Εξυπηρετεί στην εξοικονόμηση του κόσοτυς εκτύπωσης.

Επιπλέον συρτάρια και finishers: αν το πολυμηχάνημα χρησιμοποιείται από εργαζόμενους, τότε η επέκταση της ικανότητας εισόδου/εξόδου χαρτιού κρίνεται απαραίτητη καθώς υποστηρίζονται καλύτερα μαζικές πολυσέλιδες εκτυπώσεις. Κάποια μοντέλα διαθέτουν και εξαρτήματα για την αυτόματη σελιδοποίηση, το δέσιμο μικρών φυλλαδίων και το μοίρασμα των εκτυπώσεων σε διαφορετικό συρτάρι εξόδου, ανάλογα με το είδος, την πηγή τους, το μέγεθος του χαρτιού κλπ.

Εξοπλισμός ασφαλείας: εφόσον το πολυμηχάνημα προορίζεται για εταιρική χρήση, πιθανώς είναι σημαντική η ύπαρξη αισθητήρων, συστημάτων ελέγχου της πρόσβασης με κωδικό αλλά και δυνατότητα σύνδεσης με συστήματα εταιρικού policy, τα οποία επιτρέπουν την πρόσβαση μόνο σε εξουσιοδοτημένους χρήστες.

Φυσικά, θα πρέπει να έχετε κατά νου ότι όσο ενισχύονται οι τεχνολογικές παροχές, τόσο αυξάνεται και το κόστος του πολυμηχανήματος.

Επομένως, η αγορά του κατάλληλου πολυμηχανήματος δεν αποτελεί εύκολη υπόθεση. Αν, όμως, ιεραρχήσετε σωστά τις ανάγκες σας και δώσετε περισσότερο βάρος στα χαρακτηριστικά εκείνα που σας είναι πιο απαραίτητα, σίγουρα θα καταφέρετε να κάνετε την καλύτερη επιλογή.